Уже с первых минут заметно, что автор вдохновлялся первой частью F.E. A.R. Похож как сюжет, так и общая обстановка. Даже несколько похожих «бу!»-моментов замечено. Ну, а финальный уровень так вообщем незапятанной воды трибьют С.Т. Р.А.Х’у. Вообщем, если абстрагироваться от заимствований, то сюжет мода сам по себе энтузиазмен и держит в напряжении фактически до самого конца (а общая длительность равна, меж прочим, приблизительно двум-трём часам в зависимости от уровня трудности!).
Но чёрт с ним с сюжетом, ведь мы пришли сюда за свежей порцией страха и кошмара! А в этом плане у автора вышло затмить полностью все ожидания. Вообщем, уже в ремейке было не совершенно понятно, для чего в моде необходимы перестрелки: если оригинал 2005 года был этаким зомби-шутером, разбавленным ужасными моментами, то в случае с ремейком всё было с точностью до напротив. И сиквел эту традицию продолжил – бои составляют приблизительно 30% от общего геймплея. Неприлично не достаточно для двух часов. Но, моменты с запугиванием получились настолько крутыми, что если бы из мода и вовсе были убраны схватки с монстрами, не достаточно кто расстроился бы.

Самое верное решение, что принял автор при создании сиквела – сделал ставку не на неожиданные появления призраков и монстров перед игроком, а на саму атмосферу страха. Вот к примеру, взять тот же Doom 3 – игра-то в целом не ужасная, вы просто бегаете по коридорам марсианской базы, отстреливая врагов, а пугаетесь только на секунду ровно в тот момент, когда из за угла с кликом на вас прыгает зубастый бес. Опосля этого вы его расстреливаете и спокойно идёте далее – игрок боится только когда его намеренно стращают, но находиться в мире игры ему не страшно, нет страха перед неизвестностью, нет ощущения, что совершенно рядом обитает Злейшее Зло. Этим недугом страдали, к сожалению, почти все известные науке хоррор-игры, за исключением только неких игр серии Silent Hill, да вышедшей меньше месяца назад Amnesia: The Dark Descent. И, к счастью, этого недочета Nightmare House 2 лишен. Нет, естественно моменты, когда что-то (или кто-то) резко откуда-то появляется с целью вас напугать, здесь находятся в нене достаточном количестве, и пару раз вы гарантированно с кликом подпрыгните на стуле до самого потолка (ваш покорный слуга до сих пор с страхом вспоминает некие сцены). Но, куда больше внимания в моде уделено психологическому заигрыванию с игроком.Традиционный пример: дверь, которая только что была у вас за спиной, вдруг куда-то пропала. Казалось бы, ничего особенно страшного, обычная галлюцинация. Но когда такое безумие происходит на протяжении всех двух с небольшим часов геймплея, действительно становится не по себе. Доходит до того, что поближе к середине мода вам будет чрезвычайно непросто отличить реальное от еще одного «глюка». Я точно видел труп спецназовца вот здесь на полу, или это сознание играет со мной? Я действительно только что услышал негромкое «Псыканье» в пустой и тёмной комнате, или мне показалось? А здесь точно была эта чёртова дверь, я ничего не перепутал? Таким образом, игрок буквально сходит с мозга вместе с основным героем мода – и от этого становится ещё страшнее. Вы никогда не угадаете, что ждёт вас за последующим поворотом, вы никогда не понимаете наверное, действительно ли ваши действия имеют смысл, или этот коридор, по которому шагает главгерой, вообщем нереальный. Да и прояснять ситуацию никто не собирается, потому играть с каждой минуткой становится всё наиболее некомфортно. Кроме того, даже моменты, когда игрок осознаёт, что «Вот на данный момент меня точно будут пугать», сделаны мастерски. Так, за сцены под кодовыми наименованиями «Они меня преследуют», «Сужающийся коридор» и «Человек за стеклом» автору необходимо выотдать все вероятные премии (включая Нобелевскую) и немедленно выслать работать в Valve заместо Адама Фостера – пускай они в той или иной степени уже знакомы почти всем фанатам игровых ужастиков, но реализованы так, что остаются в памяти чрезвычайно навечно.Ну и естественно, в NH2 для кучи добавлены постоянная и непроглядная темнота, наизловещие шёпоты и шорохи, игры с местом, нападающие в самый нежданный момент зомби, пачка вполне уместных здесь хоррор-штампов вроде сцены «Основной герой в лифте», гаснущий или мигающий в самый неподходящий момент фонарик в дрожащих руках главного героя и неизменное чувство небезопасности – этого наиболее чем довольно, чтобы погружение в атмосферу кошмара было стопроцентным. Одним словом, после прохождения Nightmare House 2 вы и слышать не захотите ни о каком F.E. A.R.’е или Doom’е.
Про оформление всего этого «бесчинства» писать даже как-то неудобно, вряд ли у кото-то были сомнения по поводу дизайна уровней. Но если уж так энтузиазмно – он здесь чрезвычайно неплох. Конечно, смена места действия на привычную поликлинику дала о себе знать, и снаружи восхищаться проработке окружения, как в ремейке, уже нет желания. Честно говоря, над дизайном в NH2 автор вообщем очень не старался – коридоры и помещения поликлиники, а также разномастные канализации с подземельями смотрятся откровенно скучновато, а местами даже кубично, пусто, что вообщем удивительно для такого опытнейшего моддера, как Хен. Опосля прохождения вы вряд ли вспомяните хотя бы одно запомнившееся вам место. Но, во-первых, при этом лазарет действительно похож на лазарет – никаких художественных излишеств, торжество сурового миниатюризма. И это работает – с первых же минут игры ты веришь в окружающий мир. Во-вторых, пустота и кубичность уровней достаточно часто являются дизайнерским ходом, нужным для получения необходимого эффекта от особо необычной сцены: настолько оригинальной работы с местом мы не видели ещё нигде – местные вентиляционные шахты или классические «С.Т. Р.А.Ш. Н.Ы.Е.» пустые длинные коридоры, быть может, очень напугать не сумеют, но гарантированно изумят. В-третьих, ставка в моде сделана на запугивание игрока, потому на однообразие локаций и их слабую детализацию чрезвычайно стремительно перестаёшь обращать внимание, да и большая часть «пугалок» реализованы таким образом, чтобы у вас было как можно меньше способности (и желания) рассматривать окружение. Ну, и к тому же, автор так ловко играет с освещением, что придираться к неказистому снаружиму виду уровней просто не выходит. Никто ведь не станет ругать уровень за то, что подземелье, по которому он вынужден идти в мгле с зажженным сигнальным огнём в руках по причине того, что фонарик внезапно погас, «какое-то унылое».
Звук бесподобен. Озвучка выполнена на уровне, который в модификациях встречается исключительно редко – де-факто, здесь мы слышим профессиональную озвучку, подчёркивающую образы всех персонажей, начиная с канонических, внимание спойлер, спецназовцев (которые обязательно язвят и отпускают сальные шутки) и заканчивая автоматической системой оповещения поликлиники. Музыка, написанная композиторами Aidin Ashoori и Yoav Landau, непревзойденно отражает атмосферу страха и безысходности, а местная основная музыкальная тема вообщем одна из лучших, что когда-либо встречалась в саундтреках к играм, и уж тем наиболее к модам.

Техно реализация стандартная: модели зомби новые, но анимация древняя, из Half-Life 2. Дополнительные материалы выполнены на достойном уровне, орудие стопроцентно идентично ремейку, за исключением добавленного автомата MP5. Заскриптованности уровней фактически не чувствуется (в том смысле, что происходящее выглядит весьма натурально), временами создаётся впечатление, что мы смотрим фильм ужасов (на это чувство работает эффект цветокоррекции).Хочется отдать совет перед тем, как Вы запустите NH2: во время игры не пытайтесь выискивать в нём недостатки или угадывать, в какой момент на вас вдруг прыгнет зомби или из-за какого угла выбежит очередной призрак. В неприятном случае вы испортите всё впечатление от игры. Да, сюжет в общем представляет собой наглую кальку с F.E. A.R., а во многие приёмах запугивания угадывается наследство The Suffering, Condemned или даже гордости православного игропрома «Метро 2033». Сам лазарет есть вольная пародия на Alchemill’у из эпохального Silent Hill, а, снова спойлер, отряд спецназовцев принуждает нас вспомянуть Resident Evil 2. Но всё это – мелочи, по сравнению с той работой, что провел Хен Мазольски. Без каких-либо сомнений или колебаний, мы присуждаем Nightmare House 2 звание лучшиго хоррора на движке HL2 и признаём его одной из лучших любительских работ, что мы когда либо видели, и уж точно лучшей модификацией этого года, ведь конкурентов у мода пока нет, и не предвидится.